D’anciens parchemins remontant à l'an mille font allusion à la vallée de l'Eau Blanche sur laquelle veillait déjà un impressionnant donjon.
Au cours des âges le bastion médiéval va progressivement devenir une forteresse. Au quinzième siècle, le château se transforme. Les voûtes surbaissées du donjon de style Henry IV témoignent de l’aspect architectural le plus intéressant du château. Cinq nouvelles tours sont reliées par des galeries au donjon pour constituer une défense indispensable à la petite ville de Chimay qui se trouve sur le chemin des invasions et qui souvent sera menacée.Chaque fois que des troupes y passent, l’église et le château brûlent. Les guerres vont réduire l’édifice sept fois. Assailli, pillé, incendié, le château de Chimay renaît toujours de ses cendres.
C’est ici que se tenaient les soldats de Charles III de Croÿ. La salle des Gardes du XVIe siècle a conservé ses voûtes anciennes.
La salle s’est vue dotée bien plus tard d’un étonnant pavement constitué de 45.000 ardoises posées sur champ.
Dans les salles voûtées avaient lieu de pénibles interrogatoires. A l’issue de l’un des procès, Barbe Pelot est condamnée à griller sur le bûcher, c’est le fameux procès des sorcières... Dans une salle souterraine le Prince et son architecte examinent un mur. Plus bas se trouvaient les prisons. Il s’est passé ici des horreurs que l’on préfère ne pas imaginer. Nul doute que les restaurations et les fouilles en cours mettrons encore à jours d’étranges secrets...
En 1935, l’incendie ravage tout le haut du château, des oeuvres irremplaçables disparaissent à jamais.
C’est dans la chapelle que l’on baptise les enfants Chimay et, lorsqu’il y a un décès dans la famille, c’est ici aussi que les Chimaciens viennent dire adieu... Les précieuses broderies avec le collier de l’ordre de Saint-Michel, sont d’authentiques bannières offertes par Louis XI. Il y a toujours eu une chapelle au château, un jour elle est passée bien près de la célébrité en accueillant le Saint Suaire, le linceul qui aurait servi à ensevelir le Christ !
Le théâtre est véritablement le symbole de la vocation musicale du château. Construit en 1863 par Le Fuel et Cambon à la demande du Prince, il est la copie du théâtre de Louis XV à Fontainebleau.
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